La science, la cité

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Mot-clé : Royaume-Uni

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Chronique britannique 3 : les salaires universitaires

A lire chez Romain j. Garcier, également expatrié au Royaume-Uni, une discussion sur les salaires des universitaires. Où l'on apprend, à  la suite d'un article du Times Higher Education, que le salaire brut moyen d'un enseignant britannique est de £43.486, soit environ €46.000, et celui d'un maître de conférences €40.300. La rémunération des présidents d'université atteint des sommets, avec plus de £295.000 par an (soit plus de €310.000) pour celui de University College à  Londres.

Tout cela, vous vous en doutez, étant largement supérieur aux rémunérations françaises.

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Chronique britannique 2 : la science à  la télévision

Samedi 7 février, 20h00, je zappe à  la télévision en quête d'un film à  regarder en ce début de soirée et je tombe sur un documentaire du grand vulgarisateur David Attenborough, racontant pour le grand public les tenants et les aboutissants de la théorie de l'évolution.

Dimanche 15 février à  11h50, je zappe à  nouveau et je tombe sur l'émission cinéma de Jonathan Ross, qui raconte le tournage en cours du téléfilm Creation produit par la BBC. Dans le rôle du grand Charles, Paul Bettany, et dans celui de Mme Darwin... sa femme à  la ville, Jennifer Connelly. Du beau monde pour une production à  suivre !

Dimanche 15 mars, 18h45, je zappe toujours et je tombe sur un documentaire parlant de Thomas Huxley (le "bulldog de Darwin") et montrant comment la fertilisation croisée de deux plants engendre une progéniture plus robuste et fertile qu'une auto-pollinisation. Il s'agit d'un épisode de la série Jimmy Doherty in Darwin's garden, co-produite par la BBC et l'Open University, qui se propose de marcher sur les pas de Darwin.

Mardi 17 mars, l'heure de se mettre à  table, en passant d'un chaîne à  l'autre je tombe sur un numéro de la série documentaire "Darwin's Dangerous Idea" consacré aux usages politiques de la théorie darwinienne. Le titre de la série est un hommage à  Daniel Dennett mais elle est présentée par Andrew Marr, un Ecossais !

Et ce n'est pas tout, de nombreuses autres émissions et reportages sont prévus dans les semaines et mois à  venir. Certes, nous sommes l'année Darwin et le cher homme était anglais. Mais ça n'explique pas tout, car la science abonde à  la télévision britannique de toutes façons ! On ne s'étonnera alors pas que je me sente si bien ici mais on risque de ne pas me croire si j'affirme que finalement, je ne regarde presque pas la télévision !

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Chronique britannique 1 : les carrières scientifiques

Je mentionnais dans ma dernière chronique radio la question des carrières scientifiques alternatives, dont parle abondamment l'ami Pablo sur son blog. L'animatrice de la Radio suisse romande, Nancy Ypsylantis, avait réagi en direct à  ce sujet un peu inhabituel : Non mais là  ça m'intéresse, quelles sont ses propositions, ou en tous cas une de ses propositions qui vous a semblé très originale ?.

En feuilletant le Guardian de la semaine dernière, dans le supplément Travail du week-end, on pouvait voir ce que signifient concrètement ces carrières alternatives dans un pays comme la Grande-Bretagne. Parmi les 22 offres d'emploi des rubriques "Management" / "General" / "Marketing & PR" / "Creative & Media" / "Sales", 5 s'adressaient à  un potentiel scientifique. Le Centre technique pour la coopération agricole et rurale basé à  Wageningen (Pays-Bas) cherche un chargé de mission marketing et un chargé de mission publication. Les jardins botaniques royaux de Kew, à  Londres, cherchent un directeur du développement. Les presses universitaires d'Oxford cherchent un chef de publication senior et un assistant responsable de produit. La société zoologique de Londres recherche un attaché de presse. Enfin, l'Université de Greenwich cherche un chargé des relations publiques assistant. Autant de métiers où la familiarité avec le monde scientifique ou universitaire est essentiel, mais surtout l'aptitude à  la communication et sa conciliation avec le contexte socio-économique.

Deux semaines auparavant, je lisais dans le même supplément un lecteur qui s'adressait au journal pour obtenir des conseils d'orientation en "civil engineering". Le spécialiste du Guardian soulignait que l'obtention d'un Master était incontestablement un plus, prouvant une volonté d'aller au fond des choses. Le lecteur français doit déjà  se pincer pour être sûr qu'il ne rêve pas. Mais le conseil ne s'arrête pas là  et on lit que la thèse de doctorat serait un excellent atout pour la carrière, ne limitant pas forcément aux carrières académiques ! Aaaargh !

Une dernière information pour la route : lors de son discours à  l'Université d'Oxford le 27 février dernier, le Premier ministre Gordon Brown a affirmé son refus d'amputer les dépenses publiques pour la recherche en cette période de crise. En matière d'emploi, il a également annoncé un programme visant à  offrir à  tout chômeur ayant un bagage scientifique (quelque soit le métier occupé auparavant) une reconversion dans l'enseignement des sciences et mathématiques. La science venant au secours des carrières touchées par la crise, qui l'eût crû ?

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