Dans le livre que je lis en ce moment et consacré àla gestion de la propriété intellectuelle, Rembrandts in the Attic, les auteurs s'aventurent dans le dernier chapitre àévoquer le cas d'Internet et des logiciels libres. Or le livre est paru en 2000 et la distance permet un autre regards sur leurs prévisions ou leurs avertissements. On lit par exemple :

It would be a serious mistake, however, to expect the downfall of Microsoft any time soon—remember similar predictions in the heady early days of Netscape's Internet Browser?

Sauf que depuis, Netscape s'est cassé la figure, dépassé par Internet Explorer et maintenant par Firefox. Tout espoir est donc permis concernant Microsoft ;-) ! On trouve aussi cette citation d'un mémo de la Securities and Exchange Commission de Netscape, peu après que le code du logiciel est passé en open source :

The free source code may lead to a proliferation of incompatible or competitive products, potentially creating brand and market confusion.

On s'en rend compte alors, le paysage de l'Internet s'est réellement transformé en 5 ans. Et les auteurs de critiquer la politique de brevets d'Amazon, qui aurait dû breveter la méthode d'achat "one-click" (on sait maintenant qu'ils l'ont fait) et de porter aux nues Priceline.com et son brevet sur la méthode d'enchères sur Internet... Or aujourd'hui, c'est plutôt eBay le grand vainqueur et Priceline.com fait beaucoup moins parler de lui... Les dernières réflexions, par contre, font mouche :

The biggest challenge facing Open Source developers and businesses, however, may come from the outside. As the [Microsoft's] Halloween memos ominously warn, "The effect of patents and copyright in combatting Linux remains to be investigated."

Cela se passe de commentaires...